Răspunsul simplu este că da, poți să folosești anumite uleiuri esențiale pentru uz intern, însă sub atenta îndrumare a unui specialist. Când considerăm că acestea sunt compuși volatili aromatici, obținuți din plante, atunci ne dăm seama că, în momentul în care consumăm anumite alimente, ingerăm și uleiuri. Spre exemplu, ne gândim de două ori înainte să ne apucăm să adaugăm cilantro într-o salsa sau busuioc la o pizza? Cel mai probabil nu. De altfel, industria alimentară și cea a băuturilor folosește de ani  buni uleiuri esențiale pentru a conferi arome sau pentru a conserva, așa că în mod cert că le-ai consumat deja pe unele, fără să îți dai seama. În plus, este preferabil să le utilizezi pe acestea în loc de aromele artificiale puse de obicei în alimente și băuturi.

Ca să ne dăm seama cât de sigure sunt pentru consum uleiurile esențiale, va trebui să ținem cont de trei factori: puterea, cantitatea și calitatea.

Puterea și cantitatea uleiurilor esențiale

 Întrucât un ulei esențial reprezintă doar 1-5% dintr-o plantă, să mănânci planta respectivă ca atare nu va fi același lucru cu a consuma uleiul.   Uleiurile esențiale de calitate sunt mult mai puternice decât plantele propriu-zise. De pildă, vor fi necesare aproximativ 50 de lămâi pentru a obține o sticluță de 15 ml de ulei esențial.  Dacă vom analiza matematic această informație, vom constata că fiecare sticluță cuprinde cam 250 de picături de ulei, ceea ce înseamnă că în fiecare picătură se regăsește cam 1/5 din coaja unei lămâi. Te-ai gândi de două ori înainte să mănânci 1/5 din coaja unei lămâi? Probabil că nu. Cei mai mulți dintre noi nu facem asta și cu siguranță am gustat, la un moment dat, dintr-un desert ce conținea și zeamă și coajă de lămâie.

Calitatea uleiurilor esențiale

Având în vedere că există și uleiuri esențiale de calitate slabă, plini de solvenți, aditivi și orice alte substanțe care le reduc din putere, trebuie să avem mare grijă. Astfel, în situația în care nu știi sigur ce conține uleiul tău, mai bine nu îl folosi. Chiar și uleiurile despre care se spune că sunt 100% pure pot să fie obținute din plante crescute cu pesticide, care nu fost recoltate la timpul potrivit, care au fost crescute în laboratoare sau care au fost distilate greșit. Cu sprijinul venit din partea autorităților, companiile producătoare de uleiuri esențiale de top își asumă răspunderea asupra a ceea ce oferă, respectând cu strictețe normele de siguranță și de calitate. Numai uleiurile de cea mai bună calitate, care nu au fost amestecate cu alte substanțe, pot fi sigure pentru a fi considerate uleiuri esențiale pentru uz intern.

Nu toate uleiurile esențiale au fost create la fel. De aceea, este important să se ceară sfatul unui specialist. 

FDA din SUA (Administrația Alimentelor și a Medicamentului) a adoptat o listă cu uleiurile considerate sigure.  Problema care intervine este legată de întrebarea dacă, alături de acestea, există și altele care sunt sigure sau altele care nu au fost încă testate din acest punct de vedere.  Un alt aspect demn de luat în seamă este că nu toate uleiurile esențiale considerate sigure pentru consumul intern sunt bune pentru toată lumea.  Acest lucru este influențat în primul rând de starea de sănătate a fiecăruia dintre noi, de medicația în curs etc.

Uleiurile esențiale interzise pentru uz intern

Pe de o parte, există uleiuri esențiale care nu sunt recomandate pentru ingestie și unele care sunt interzise din acest punct de vedere. Printre ele se numără:

• „Arborele vieții”
• Ulm
• Cedru
• Chiparos
• Eucalipt
• Brand alb
• Wintergreen

 În cazul altor uleiuri, trebuie să alegi modalitatea de folosire care ți se potrivește ție cel mai bine. Practic, fiecare dintre noi este unic și are propriul mod de a reacționa la uleiurile esențiale. Din acest motiv, ține seama de această indicație: „Nu mai mult de 1 picătură odată și nu fără recomandarea sau supravegherea unui specialist”. Vârsta este un alt criteriu de care trebuie să se țină seama când vine vorba de uleiurile esențiale. Spre exemplu, apare întrebarea: „Un copil ar putea să consume intern uleiuri esențiale? Dar un adolescent?”. O altă întrebare posibilă ar fi și: „Orice adult poate să consume intern uleiuri esențiale?”

 Nu se pot formula răspunsuri ferme la astfel de întrebări. Cu toate acestea, este indicat ca un copil mic să nu ingereze uleiuri esențiale nici chiar prin intermediul unei capsule vegetale ce le conține. Pentru copii este potrivit mai degrabă consumul de vitamine cu conținut de uleiuri esențiale sau alimente care sunt gătite cu ele. În același timp, numai un specialist poate decide dacă este  cazul ca unui copil să i se dea uleiuri esențiale.

Uleiuri esențiale pentru uz intern: ce spune știința

 Întrucât, până în prezent, cea mai mare parte a cercetărilor din domeniu au vizat animalele, nu se poate spune cu exactitate cât de periculoasă este ingerarea uleiurilor esențiale. În privința impactului uleiurilor esențiale asupra pielii, trebuie să știm  că terminațiile nervoase sunt aproape de mucoase, o reacție la uleiurile esențiale putând fi rapidă și puternică, lucru care poate fi considerat bun dacă se dorește obținerea unor efecte vizibile în scurt timp. O veste bună este că mucoasele au capacitatea de a se proteja secretând mai mult mucus, iar uleiurile esențiale se pot dilua mai ușor.  Dacă inițial efectele aplicării pe piele a unui ulei esențial pot fi puternice, treptat ele se vor mai atenua, dar efectul rămâne de durată. Nu puneți pe piele uleiuri esențiale pure nediluate într-un ulei bază sau apă.

Referitor la modul în care corpul metabolizează uleiurile esențiale, putem afla mai multe despre acest aspect înțelegând cum ele sunt benefice pentru noi. Odată ce venim în contact cu uleiurile esențiale, acestea vor ajunge în fluxul sanguin și vor circula în corp, până când vor ajunge la nivelul ficatului pentru a fi metabolizate. Enzimele hepatice le descompun, produșii rezultați circulând încă în corp până când vor fi eliminați. Aceștia pot ajunge să producă, la rândul lor, alte substanțe care ne vor aduce beneficii.  De exemplu, un studiu legat de acidul perilic (produs prin ingerarea uleiurilor de citrice) a demonstrat că organismul poate să-și fabrice un produs care este util pentru  a lupta contra cancerului.

Când se recomandă uleiuri esențiale pentru uz intern

•  Dacă ne confruntăm cu tulburări digestive, precum sindromul colonului iritabil, ne putem ajuta de uleiul esențial de Mentă (Peppermint). El este văzut ca fiind mai eficient decât alte medicamente, care pot avea efecte adverse. În plus, uleiul de portocală amară (Petitgrain) poate să fie de ajutor în caz de leziuni gastrice.
• În cazul în care nu este vorba despre probleme digestive, nu este încă foarte clar cum ne putem folosi de uleiurile esențiale. Astfel, se derulează tot mai multe cercetări menite să arate cum acestea pot fi utile pentru diferite afecțiuni, testându-se inclusiv nanoemulsiile, în care uleiurile esențiale sunt amestecate cu apă pentru a se crea combinații puternice, utile pentru situațiile în care uleiurile vor fi administrate intern.

Concluzia este că fiecare persoană reacționează diferit la fiecare substanță nouă, inclusiv la uleiurile esențiale. Odată ce te-ai hotărât să consumi un anumit ulei, la recomandarea unui specialist, orientează-te spre unul de o înaltă calitate, produs de o companie de încredere. Nu uita să ai mereu în vedere dozele care ți s-au recomandat.

Uleiurile esențiale pentru uz intern se folosesc așa cum se simte confortabil fiecare

Consumul intern al uleiurilor esențiale  este o decizie personală, care trebuie luată doar după consultarea unui specialist. Pentru cine nu se simte în siguranță ingerând uleiuri esențiale, există și alte variante convenabile. De exemplu, aromaterapia și aplicațiile direct pe piele pot fi foarte eficiente, mai ales dacă se vor folosi uleiuri de calitate.

Dacă pur și simplu vei inhala un anumit ulei esențial, organismul va reacționa în consecință, viteza de reacție depinzând de factori precum: temperatura, gradul de diluție, zona în care a fost aplicat uleiul.  În general însă, cam în 15 minute uleiul va pătrunde în fluxul sanguin și va începe să-și facă efectul dorit.  

Fiecare poate să opteze pentru cea mai potrivită formă de utilizare a uleiurilor esențiale, conștientizând faptul că aromaterapia și aplicațiile pe piele pot să aibă oricând rezultate. Desigur, dacă te simți în siguranță, poți să consumi intern uleiurile esențiale, cu condiția să respecți anumite instrucțiuni și să faci acest demers numai când se impune.

Recomandările FDA cu privire la uleiuri esențiale pentru uz intern

            Titlul 21, volumul 3

            Revizuit pe 1 aprilie 2018

            Titlul 21- Alimente și Medicamente

            Capitolul I- Administrația Alimentelor și Medicamentelor, Departamentul de Sănătate și Servicii

            Subcapitolul B- Alimente pentru consumul uman (continuare)

Partea 182-Substanțe general recunoscute ca fiind sigure

Supcapitolul A- Prevederi generale

Secțiunea 182, 20- Uleiuri esențiale, oleoresine (fără solvenți) și extracte naturale (fără  distilare)

            Uleiurile esențiale, oleoresine (fără solvenți) și extractele naturale (inclusiv cele obținute prin distilare) care sunt în general recunoscute ca fiind sigure consumului, conform reglementărilor disponibile în secțiunea 409 a Actului, sunt următoarele: